ক্যারিয়ারের অষ্টম ব্যালন ডি’অর পুরস্কার জিতলেন লিওনেল মেসি। ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদার এই পুরস্কার মেসির চেয়ে বেশি নেই কারও। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫ বার এ পুরস্কার জিতেছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। গতকাল ব্যালন জয়ের পর থেকেই শুভেচ্ছায় ভাসছেন মেসি। পিএসজিতে থাকাকালীন মেসির সতীর্থ কিলিয়ান এমবাপ্পে তো বলেই দিলেন, এটা মেসিরই প্রাপ্য।
ব্যালন ডি’অর জয়ের দৌড়ে এবার মেসি পিছনে ফেলেছেন ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ও নরওয়ের আরলিং ব্রট হালান্দকে। মেসিকে শুভেচ্ছা জানাতে গিয়ে এমবাপ্পে বলেন, ‘এই পুরস্কার পাওয়ায় অভিনন্দন লিও। এই পুরস্কার তোমারই প্রাপ্য।’
ইতিহাসের প্রথম ফুটবলার হিসেবে তিনটি ভিন্ন ক্লাবের (বার্সেলোনা, পিএসজি ও ইন্টার মায়ামি) হয়ে ব্যালন ডি’অর জিতলেন মেসি। কাল এবারের বিজয়ী হিসেবে মেসির নাম ঘোষণা করেন তার বর্তমান দল মায়ামির সহমালিক ডেভিড বেকহ্যাম। মেসির হাতে ট্রফি তুলে দেন এই সাবেক ইংলিশ ফুটবলার।
মেসিকে এভাবে সম্মান জানাতে পেরে খুশি বেকহ্যামও। তিনি বলেন, ‘প্যারিসে লিও মেসিকে অষ্টম ব্যালন ডি’অর দিতে পারা অনেক সম্মানের।
এটা তার ও পরিবারের জন্য বিশেষ রাত। এ রকম একটি অবিশ্বাস্য অর্জন উদ্যাপন করার জন্য সেখানে উপস্থিত থাকতে পারা সৌভাগ্যের ব্যাপার। মায়ামি সেরা খেলোয়াড়কে পেয়ে গর্বিত। অভিনন্দন বন্ধু আমার।’
মেসির বড় হয়ে ওঠার সময় বার্সেলোনাতে ব্রাজিলিয়ান ফুটবলার রোনালদিনহোকে পেয়েছেন মেসি। প্রিয় সতীর্থকে অভিনন্দন জানাতে রোনালদিনি বলেন, ‘অভিনন্দন লিও মেসি, আবারও তুমি বিশ্বের সেরা!!! তোমাকে নিয়ে আমি খুব খুশি, আমার ভাই।’
