স্থানীয় সরকার নির্বাচন অংশীজনদের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত

আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকারের নির্বাচন অনুষ্ঠান নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোয় নির্বাচিত জনপ্রতিনিধি না থাকায় সাধারণ মানুষ সেবা পেতে ভোগান্তির মুখে পড়ছেন। এমন পরিস্থিতি বিবেচনায় নিয়ে স্থানীয় নির্বাচন করার বিষয়ে ইতিবাচক অন্তর্বর্তী সরকার। তবে অংশীজনদের সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে  জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া।

সম্প্রতি নির্বাচনব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের এক জনমত জরিপে উঠে এসেছে, ৬৫ শতাংশ মানুষ আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের পক্ষে। কমিশন জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের সুপারিশও করেছে। তবে আগে স্থানীয় সরকারের নির্বাচন করা নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে মতবিরোধ আছে।

জামায়াতে ইসলামী, বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন ও জাতীয় নাগরিক কমিটি আগে স্থানীয় নির্বাচনের পক্ষে। বিপরীতে বিএনপিসহ কিছু রাজনৈতিক দল চায় আগে জাতীয় সংসদ নির্বাচন। গতকাল শনিবার রাজনৈতিক দলগুলোর সঙ্গে জাতীয় ঐকমত্য কমিশনের আলোচনাতেও কোনো কোনো দল বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছে।

অবশ্য এ নির্বাচনের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো প্রক্রিয়া এখন পর্যন্ত শুরু হয়নি বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয় লিখিতভাবে অনুরোধ জানালে সাধারণত স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের কাজ শুরু করে ইসি। এমন কোনো অনুরোধ ইসি এখনো পায়নি।

ইসি এখন পর্যন্ত ডিসেম্বরে জাতীয় সংসদ নির্বাচন আয়োজনের লক্ষ্য ধরে প্রস্তুতি নিচ্ছে। তবে ইসি জানিয়েছে, সরকার চাইলে তারা জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজন করবে। সারা দেশে ধাপে ধাপে সব কটি স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানের নির্বাচন করতে হলে এক বছরের মতো সময় লাগবে বলে অতীত অভিজ্ঞতা থেকে মনে করছে ইসি।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, নির্বাচনব্যবস্থা সংস্কার কমিশন এবং স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন গত ডিসেম্বর–জানুয়ারিতে ঢাকার বাইরে মতবিনিময় করে। সেখানে আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন করার বিষয়ে মতামত উঠে আসে। বিষয়টি তখন প্রধান উপদেষ্টাকে অবহিত করা হয়েছিল। মূলত দুটি বিষয় মাথায় রেখে জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের কথা ভাবা হচ্ছে।

প্রথমত, গত ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে স্বৈরাচারী শেখ হাসিনার সরকারের পতনের পর স্থানীয় সরকারের অনেক জনপ্রতিনিধিও আত্মগোপনে চলে যান। একপর্যায়ে বেশির ভাগ স্থানীয় সরকারের জনপ্রতিনিধিদের বরখাস্ত করে অন্তর্বর্তী সরকার। এখন স্থানীয় সরকার প্রতিষ্ঠানগুলোয় জনপ্রতিনিধি না থাকায় সাধারণ মানুষ বিভিন্ন সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।

দ্বিতীয়ত, আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন হলে নতুন নির্বাচন কমিশনের একটি পরীক্ষা ও অভিজ্ঞতা হবে। সরকারও সেখান থেকে অভিজ্ঞতা নিতে পারবে। নির্বাচনী যেসব সংস্কার আনা হবে, সেগুলো কতটা কার্যকর হচ্ছে, সেটাও এর মাধ্যমে বোঝা সম্ভব হবে।